Петриковка – казацкое село многих талантов. И не только “петриковской росписи”.

А начиналось все, как обычно, с легенды. Говорят, жил здесь когда-то казак Петрик. Был он кем-то вроде народного героя – брал под покровительство беглых крепостных из ближних сел. В селе, названном его именем, крепостного права никогда не было. Люди жили бедно, но свободно, и могли творить. Официально же Петриковка считается основанной в 1772 году, когда село было причислено к казенному государственному сектору. Реальным основателем села был кошевой атаман Запорожской Сечи Петр Калнышевский. Это его зимовники некогда стояли рядом с Петриковкой. Именно в 1772 году жители села Куриловка, расположенного неподалеку, обнаружили, что их церковь подтапливает река. Тогда с разрешения атамана деревянный храм на бревнах перекатили поближе к зимовникам. Так была сделана первая запись о Петриковке – в прошении Калнышевского к высшему духовенству об освящении церкви на новом месте. Храм этот, кстати, сохранился, хотя «стараниями» потомков и не в лучшем виде. Местные жители надеются, что развитие туризма в этих краях поможет возродить уникальный памятник архитектуры.

Кошевой атаман Петр Калнышевский, «отец» Петриковки, был неординарной, сильной личностью с яркой судьбой: полководец, умелый политик, хороший хозяйственник. Еще восьмилетним мальчиком он стал джурой – казацким оруженосцем, и ушел на Запорожскую Сечь. Здесь его дважды избирали кошевым атаманом. Создавая «экономическую базу казацкой республики», Калнышевский помогал крестьянам перебираться на пустынные приднепровские земли. Благодаря его заботам, в дикой степи выросло не одно украинское село. После уничтожения Запорожской Сечи атаман был арестован и отправлен в пожизненное заключение на Соловки, где провел 25 лет. Амнистию узнику даровал Александр І. Калнышевскому на тот момент уже исполнилось 110 лет, он почти ослеп, одичал, но из ума не выжил. Умер последний запорожский атаман в 1803 году в возрасте 112 лет в Соловецком монастыре.